“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”无论在诗词记述中还是在传承至今的风俗习惯中，都能感受到七夕的“中国式浪漫”。

　　作为一项历史悠久的中国传统节日，在七夕这一天，人们会开展穿针乞巧、储七夕水以及吃巧果等活动，体现深厚的文化底蕴和人文色彩。

　　源自天象崇拜?

　　关于七夕的起源，主要有自然天象崇拜、时间数字崇拜等说法。

　　实际上，七夕源于自然天象崇拜的说法流传最广：古时候的人们慢慢地将织女星与牵牛星人格化，并结合男耕女织的生产实践，创造了牛郎织女的传说故事。后来，七夕才逐渐发展成为一个具有丰富习俗和内涵的节日。

　　值得一提的是，关于七夕的传说故事，“牛郎织女鹊桥相会”起源很早，在战国末期已具雏形。汉代，牛郎织女七夕相会的传说已经极为成熟，相关的节俗也开始流行。

　　这一传说流行于汉代，有着深厚的社会文化土壤。汉代的爱情与婚姻已经要受到家族和社会的制约，它在汉代的世俗演化，使其更贴近汉代普通人的生活现实，所以也成为人们寄托情感的对象。

　　因而，将七夕正式作为节日是在汉代，其内核由古代历法的天文点向岁时节俗转变，后世的一些节俗基本在汉魏之际就已形成。

　　如晋人葛洪整理的《西京杂记》记述，汉宫“七月七日，临百子池，作于阗乐。乐毕，以五色缕相羁，谓为相连爱”。此外，“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”，就描绘了当时乞巧等习俗已经开始流行。

　　为何被称作中国的“情人节”?

　　将七夕称作中国的“情人节”，主要是当代的一种文化重构。

　　当然，传统的七夕本身蕴含着爱情元素，牛郎织女的传说歌颂了爱情的坚贞不渝，所以将其称作中国的“情人节”也有一定的道理。对此，一些学者已经做了论证。

　　但也有一些学者提出反对意见，认为七夕的节俗比较丰富，以西方情人节的框架来看，将七夕称作中国的情人节较为勉强，“乞巧”等相关习俗容易被边缘化。

　　其实，七夕节还有许多专名，有的是根据节日所在历法中的位置命名，如七月七、七夕;有根据节日活动主体命名的，如女儿节;有根据节日的活动内容命名的，如乞巧节、巧夕。

　　乞巧节主要源于古时女子向织女“乞巧”的习俗，在甘肃省西和县，至今仍保留着仪式完整、被誉为活化石的“乞巧”民俗。

　　古代如何“乞巧”?

　　古时所谓“乞巧”，实际上是“斗巧”。七夕斗巧，判定斗巧者巧拙的方法，主要有“穿针乞巧”“喜蛛应巧”“对月穿针”“投针验巧”等几种形式。

　　穿针乞巧，即女子结彩线，穿七孔针，谁穿得越快，就意味着谁乞到的巧越多。喜蛛应巧是指捉蜘蛛放于小盒中，至天明打开，视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。

　　投针验巧是七夕穿针乞巧风俗的变体，明清两代很盛行。先准备一只面盆，放在天井里，倒入“鸳鸯水”，即把白天取的水和夜间取的水或河水与井水混合在一起。

　　此外，面盆和水要露天过夜，再经第二天即七月初七白天太阳一晒，到中午或下午就可以“验巧”了。取缝衣针，轻轻平放在水面上，保证针不下沉，水下的针影若是笔直的一条，即是“乞巧”失败，若是针影形成各种形状，便是“得巧”。

　　七夕美食有哪些?

　　历朝历代的七夕节令食品有所不同，汉代食糜，即米粥，“七月黍熟，七日为阳数，故以糜为珍”。晋代则是吃汤饼，即面条，“今北人唯设汤饼。”

　　宋朝时七夕的节日气氛达到顶峰，节日食品也较为丰富，有煎饼、果食等等。据记载，“又以油麹糖蜜造为笑靥儿，谓之‘果食’，花样奇巧百端，如捺香方胜之类。”精致的“果食”就是巧果一种早期的形态，后世的巧果逐渐演变成多种花色糕点。

　　时至今日，七夕的节令食品有巧果、酥糖、水果等。水果主要是一些时令作物，在乞巧时将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜皮表面浮雕图案，此种瓜果称为“花瓜”。

　　七夕时，有些地方还有食五子(桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子)的习俗，含有求子生子的寓意。某些地方拜床母、种生求子的习俗，也是此类寓意。

　　享用节令食品之外，七夕作为“女儿节”，年轻女子们会邀约闺中密友，拜祭织女、切磋女红、乞巧祈福，相互赠送自己制作的小工艺品、玩具，表达希望对方心灵手巧的祝福。

　　据中国新闻网