状元一词出自古代科举制，科举制肇基于隋，确立于唐，完备于宋，至清光绪三十年(1904年)最后一次科考，共选拔出文武状元839名。围绕这些状元，坊间流传着许多逸闻趣事。

　　在戏剧或者小说中，中了状元又成为驸马的剧情着实不少，比如《女驸马》《铡美案》等。其中，家喻户晓的陈世美就是一个忘恩负义的状元和驸马。但翻开历史来看，不但宋朝没有被招为驸马的状元，在古代所有文武状元中，真正被招为驸马的状元也只有一人，他就是唐武宗会昌二年(842年)的状元郑颢。

　　不过，郑颢也不是中状元当年就被选为驸马的，因为郑颢不是唐武宗时期的驸马，而是唐宣宗时期的驸马，其经历与陈世美根本挨不上边。此外，郑颢对当朝宰相白敏中给他说的这个公主媳妇极为不满，心中恨极了白敏中，多次找机会报这个错爱之仇，不时地给老丈人递折子说白敏中的坏话，以至于白敏中差点死在郑颢的手上。

　　宋朝没有被招为驸马的状元，倒有一个打架打成的状元，他就是宋代开宝八年(975年)的乙亥科状元王嗣宗。开宝八年的那科考试，本来王嗣宗只是个第二名，充其量也不过是个榜眼，但他对第一名的赵昌言根本不服气，认为赵昌言不如自己，于是这事就闹到了宋太祖赵匡胤那里。赵匡胤觉得这事稀罕，就命人把王嗣宗和赵昌言带到殿上，让他们各自陈述自己的理由。结果两人在大堂之上就吵了起来，各说各的理，谁也不服谁。

　　赵匡胤觉得这样老吵下去也不是个办法，就对二人说：“你们别吵了，现在，你们用手相互搏斗，谁胜了谁就是状元。”众人一听，以为是皇帝开玩笑，但王嗣宗反应很快，抬手就向还在那里迷瞪着的赵昌言头上打去。赵昌言是个秃头，当时戴着帽子，被王嗣宗一打，帽子掉在了地上，露出一个光秃秃、明晃晃的脑袋，惹得大家哄堂大笑。王嗣宗拾起赵昌言的帽子，乘机说道：“陛下，臣胜了。”赵匡胤见状也大笑道：“好吧，那就以王嗣宗为状元，赵昌言为榜眼吧。”

　　王嗣宗是个幸运儿，把状元“抢”到了手里。有样学样，明代的陈实向王嗣宗学习，可惜丢了性命。明永乐四年(1406年)丙戌状元是林环，他被老乡、同是当年进士的陈实举报，说他的成绩和名声远远不如自己高。陈实向皇帝朱棣上疏，想与王嗣宗一样，把林环的桂冠摘掉戴到自己头上。

　　林环，字崇璧，福建莆田人，《兴化府志》对其评价是：“幼聪慧过人，阅书多成诵，尤精伏氏经，方在泮宫时，文章已为人所重”。永乐三年(1405年)，林环在福建乡试中位列第六，而在次年会试和殿试中，林环高中状元，同为莆田籍的陈实只位列进士第二十九名。

　　朱棣接到举报后，非常重视，亲自召见陈实当面询问。陈实便向朱棣说：“陛下可以随意出一百道题，看看我答的，是不是在林环之上。”于是朱棣就命人草拟了一道百问策，亲临考场让他俩当面答题，其结果回答得都很好，难分高下。于是打算不更改状元。

　　本来这个事也就罢了，没想到陈实依然不依不饶，竟然在朝堂上大吵大闹起来，朱棣一看陈实，就知道其心胸狭窄，嫉妒心强，十分自负，就以“当廷争夺状元，有违旨”之罪，谪贬充军。陈实年未过三十，就夭折在荒凉而又凄惨的边关，其两个儿子也相继丧命。

　　乾隆年间的状元王杰也以幸运闻名。本来那年的第一名是赵翼，等到读卷大臣将考试结果上呈给乾隆时，乾隆皇帝看到名列第三的，是一个叫王杰的陕西考生时，就问读卷大臣：“本朝陕西曾有状元否?”大家都说没有，于是乾隆命令将王杰的考卷与赵翼的考卷互易，这样，王杰就成了状元，赵翼就成了第三名。这一点，我们从赵翼后来的感叹中，也能看得出来：“惺园(王杰)由此邀宸眷，翔步直上，而余仅至监司，此固命也。”

　　我国科举制度最后一个状元是刘春霖。1904年7月的那一次殿试，排在第一的是广东人朱汝珍，正准备给自己过寿的慈禧一看到这个朱汝珍有个“珍”字，想到被其害死的珍妃，顿时肝火上涌。再加上朱汝珍来自“逆贼”洪秀全、维新派康梁、革命党孙中山的广东，慈禧便下令夺去了他的状元头衔，将名字“寓意”更美好的第二名刘春霖选为状元。只不过，清王朝并没有因为这场“春霖”赓续国祚，反而让人们对当时的人才选拔制度彻底失去信心，其败亡也正式进入倒计时。 据《北京晚报》