“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”春节在古代称为“元日”，每到春节，我们都会自然而然地想到王安石的这首《元日》，尤其是“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”这句诗，生动形象地描绘了春节家家户户挂桃符的盛况。“桃符”是春联的源头。《燕京岁时记》说：“春联者，即桃符也。”

　　作为新年的一个象征，贴春联是中国由来已久的习俗。今天，我们就来聊聊古人与春联的那些趣事。

　　史上第一副春联

　　出自一位国君?

　　古人认为，桃木有避邪作用。《庄子》曰：“插桃枝于户，连灰其下。童子入而不畏，而鬼畏之。”早在周代，人们就将长方形的桃木板悬挂在大门两旁，以避邪。

　　据《后汉书·礼仪志》所记载：桃木长六寸、宽三寸，桃木板上书降鬼大神“神荼”“郁垒”的名字，“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏”。

　　通俗地说，春联最早是在桃木板上书写神荼、郁垒二神的名字，或者画上他们的画像，悬挂在门的左右两侧，用来压邪保平安。神荼、郁垒就是传说中的“门神”。南朝宗懔《荆楚岁时记》说：“岁旦，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”

　　一直到了公元九百多年的五代十国时期，才出现了第一副春联：“新年纳余庆，嘉节号长春。”由于史料说法不一，这副春联的作者是谁，始终是个谜，有说是后蜀的国君孟昶(chǎng)所题。五代后蜀每到除岁，诸宫门各给桃符一对，一般都是上题“元、亨、利、贞”4个字。孟昶好学能文，喜欢儒家经典。公元964年，临近过年时，孟昶令学士辛寅逊在桃符上题写联语，可是孟昶没有看中，就自己题写了两句。也有说这副春联是孟昶的儿子孟喆所写。

　　不过，据另一种说法，在莫高窟藏经洞出土的敦煌遗书中有一副更早的春联：“三阳始布，四序初开”，此撰联人为唐人刘丘子，作于开元11年(723年)，比孟昶的题联还要早240年。

　　谁说朱元璋是大老粗?

　　他可是春联推广人

　　从王安石的《元日》里可以看出，在宋代，春联的意义已经逐渐从辟邪保平安变为对新年的期盼与祝福，此时的桃符(即春联)已经从桃木板变成了纸张，民间有称“春贴纸”或“春联”。

　　而“桃符”真正更名为“春联”，是在明代初年，明代文人陈云瞻曾在其文中写道：“春联之设自明太祖始。帝都金陵(今南京)，除夕前勿传旨，公卿士庶家，门口须加春联一副，帝微行出观。”

　　明太祖朱元璋是个对生活非常有仪式感的人，他喜欢排场喜庆热闹，觉得每到除夕大户人家贴桃符这个习俗很不错，于是就在某年临近过年的时候，颁发了一道御旨：过年的时候，金陵城的家家户户一定要贴春联!

　　在帝王的提倡与官府的推广下，写春联、贴春联由此成为民间风尚。

　　喜庆的春联

　　清宫廷为何用白纸写?

　　到了清代，春联的形式种类和文学艺术都有了进一步发展，如门心、横批、框对、斗斤(也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中)、春条(根据内容不同而贴于相应位置)等。

　　《燕京岁时记》记载：“自入腊以后，即有文人墨客在市肆檐下书写春联，以图润笔。祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。或用朱笺，或用红纸，惟内廷及宗室王公等例用白纸，缘以红边蓝边，非宗室者不得擅用。”清宫里的春联是用墨笔写在白纸或白绢上，再制作好边框装饰。

　　在中国传统文化中，红色代表喜庆热烈、吉利祥和，春联都是书写在红纸上。清宫里的春联，怎么用白纸、白绢写?

　　这是因为满族人是游牧民族，冬天在山里打猎时，红色是生肉的颜色，容易受到野兽的攻击，他们认为是不吉利的颜色。为了伪装，猎手都是穿白色衣服，不易被野兽发现。满族入关后一直到乾隆时期，满族平民的春联才渐渐变成红色的，而宫廷和王室的春联一直是白色的。